24 3 Einundzwanzigſtes Kapitel.

ſonders in den unteren Regionen, hätte nicht größer ſein können. Und doch war man hier in letzter Zeit an Auf⸗ regendes ſchon gewöhnt: hatte doch Jungfer Margarethe, der Liebling der Küche, das Haus unter Umſtänden ver⸗ laſſen, welche der ehrenfeſten Köchin den begreiflichen und verzeihlichen Ausdruck: Pfui Teufel! entlockt hatten— war doch Margarethe, die von hoffnungsloſen Bewerbern gewöhnlich nur das„Freifräulein“ genannt wurde, mit einem Menſchen verſchwunden, davongegangen, ausge⸗ wandert, den die Köchin, wie ſie hoch und heilig ver⸗ ſicherte, nie anders als mit einem Handſchuhe bewaffnet zur Thür hinaus gejagt haben würde.

Und nun noch die Polizei im Hauſe!

Die Köchin ſaß neben ihrem Heerde, die Kaffeemühle auf dem Schooße, und ſagte zu dem Hausknechte, der neben ihr ſtand:„Und nach allem dem wundere ich mich über gar nichts mehr, ja, wenn ich morgen früh ohne Kopf erwachte, ich würde es begreiflich finden!“

Am ruhigſten war beziehungsweiſe noch die Haupt⸗ perſon dieſer traurigen Geſchichte, Ferdinand Welkermann ſelbſt, welcher denn auch, nachdem der Polizeirath ſich ent⸗ fernt, ſeinem Vater achſelzuckend geſtanden, daß er aller⸗ dings auf heute Morgen eine Zuſammenkunft mit Welden verabredet gehabt, und daß er eigentlich nicht begreife,