Einundzwanzigſtes Kapitel.

In dem Hauſe des Stadtſchultheißen herrſchte keine kleine Beſtürzung: war doch beim Grauen des Tages die Polizei dort erſchienen, allerdings nur in der Geſtalt des mit dem Hauſe befreundeten Polizeirathes Merkel, hatte mit dem Stadtſchultheißen eine längere Unterredung gehabt und war von dem Entſchluſſe, vor das Zimmer des Herrn Ferdinand eine Chrenwache zu ſetzen, nur durch die Ver⸗ ſicherung des Herrn Welkermann senior, dafür haften zu wollen, daß ſein Sohn das Haus nicht verlaſſe, abge⸗ gangen.

Wären in den Zeiten des tiefſten Friedens, in denen unſere Geſchichte ſpielt, plötzlich feindliche Truppen in das Haus eingefallen, oder hätte es ſich unter der Gewalt eines tüchtigen Erdbebens geſchüttelt, die Beſtürzung, be⸗