Zwanzigſtes Kapitel. 21

des Zimmers begeben, um von dort zu hören, was Sie mir Furchtbares zu ſagen haben— aber keine Deklama⸗ tionen, wenn ich bitten darf— Thatſachen, ich will That⸗ ſachen hören!“

Er ſchritt langſam von der Thür gegen das Fenſter, neben welchem er ſich an die Wand lehnte. Doch folgte ihm der Offizier furchtlos nach und ſagte nun, dicht vor ihm ſtehend:„Thatſachen kann ich allerdings nicht aus⸗ ſprechen, aber eine ſo natürliche Zuſammenſtellung, daß ſich der ſelbſt für einen Dummkopf halten müßte, dem ſie nicht klar in die Augen ſpringen würde: Sie gehen ein Duell ein, Sie beehren mich, Ihr Zeuge zu ſein, Sie ſchieben dieſes Duell drei Tage lang unnöthig auf, und am Morgen des vierten erfährt Ihr Zeuge, daß Ihr

Gegner verhaftet worden iſt— verhaftet durch wen? Durch den Polizeirath Merkel, deſſen Schweſter ich vorhin das Glück hatte, hier zu ſehen— verſtehen Sie meine

Zuſammenſtellung?“

„Ja, ich verſtehe ſie,“ ſagte Welden mit dumpfer Stimme, indem er furchtbar erbleichte.

„Und ſo werden Sie mir wohl geſtatten, mich jetzt zurückzuziehen?“

„Gewiß, und ich danke Ihnen ſogar für Ihre Auf⸗