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Achtzehntes Kapitel. 217

Abends; zuerſt im Allgemeinen von der Einladung eines ſeiner Bekannten, an einem Souper Theil zu nehmen, die er abgelehnt, ſpäter aber doch aus Höflichkeit hingegangen

ſei. Man habe dort ſoupirt, ſtark getrunken und zuletzt noch ſtärker geſpielt.

Der alte Herr hatte den Kopf in die Hand geſtützt

und ſchien mit großer Gleichgültigkeit zuzuhören, bis Welden im Verlaufe ſeiner Erzählung ſagte:„Es war der junge Welkermann, der beim Makao den Bankhalter machte.“

„Ferdinand Welkermann— und wann geſchah das?“

„Geſtern Abend, wie ich Ihnen ſchon ſagte.“

„Ah— a-—ah, geſtern Abend! Richtig, ſo ſagten Sie! Verzeihen Sie mir, daß ich Ihnen ein wenig zerſtreut zuhörte,„ſeien Sie aber überzeugt, mein lieber Welden, daß ich jetzt Ihren Worten mit vollſter Aufmerkſamkeit lauſche.“ 4

Und daß dem ſo war, ſah man nun an der gänzlich veränderten Haltung des Freiherrn von Rivola. Er ſaß aufgerichtet in ſeinem Lehnſtuhle und blickte Welden un⸗ verkennbar mit dem Ausdrucke der geſpannteſten Aufmerk⸗ ſamkeit an.

Dieſer erzählte weiter von dem Verlaufe des Spiels, von dem Verluſte des Bankhalters, von deſſen ſcheinbarer Gleichgültigkeit bis zum Losbrechen der uns bekannten Scene, wo Ferdinand durch den Verſuch, die Fünfhundert⸗