Allen wohl und Niemand weh! 9
Ein weißer Mantel umfloß ihn von den Schultern bis zur Spitze der mächtigen Sporen, und unter dem herabgekrämpten Hute mit der ſchwarzen Feder bemerkte man nur zuweilen das Blitzen ſeines Auges.
Ein auserleſerner Trupp von Jägern war ſein Geleite; reich und geſchmackvoll coſtumirte Geſtalten, den Jagdſpieß in der Hand, das Hüfthorn an der Seite, denen ſich eine Schaar ſeltſam aus⸗ ſehender Weſen anſchloß, in langen, grauen Gewändern, den Leib mit einem Stricke oder einer Kette gegürtet, auf dem Kopfe weit vorfallende Capuzen, die an der linken Seite mit einer blutrothen Hahnenfeder verziert waren. Es war, als bildeten dieſe den Ueber⸗ gang von der wilden, kräftig⸗trotzigen Geſchichte des Rodenſteiners zum düſtern, unheimlichen Ende der Sage. Denn dieſen ſchweig⸗ ſamen, langſam reitenden Phantomen folgten kleine, verwachſene, unheimlich anzuſehende Kobolde und Zwerge, hinter denen nun mit Einem Male die überraſchte, ja, erſchrockene Volksmenge den Teufel in Begleitung des Todes erſcheinen ſah— ſo die wilde Jagd würdig beſchließend. Beſonders war es der Tod, der auf die gaffende, ſcheu zurückweichende Menge einen ſo außerordentlichen Eindruck machte; er ritt einen magern Falben, und ein langer, zerfetzter, grauer Mantel ließ nur hier und da die ſchreckliche Knochen⸗ geſtalt durchſchimmern. Dabei ſaß er müde und verdrießlich im Sattel, auf der Schulter einen langen Spieß, welcher unterhalb der Spitze ſtatt bunter Farben einen Trauerflor zeigte; um die magere, weiße Stirn trug der Tod ſtatt jeder anderen Kopfbedeckung, als grellen Contraſt, einen Kranz von Eichenlaub— er, der Be⸗ ſieger des trotzigen wilden Jägers.
Einen unbeſchreiblichen Anblick gewährte der Zug, als er ſich auf der langen Rheinbrücke befand: zahlloſe Fackeln und farbige Laternen, in den Händen von Jägern und zur Jagd gehörigen Treibern, umringten auf beiden Seiten die wilde Jagd, beleuch⸗ teten auf's eigenthümlichſte und lebendigſte den Rodenſteiner und ſein Gefolge und ſpiegelten ſich feenhaft in dem ruhig dahinfließen⸗ den Strome, deſſen dunkles Waſſer bis weit hinaus blibartig und Haclländer's Werke. 55. Bd.