Wir ſitzen ſo fröhlich beiſammen! 47 Literaten, beſonders zum Kritiker auszubilden— wer weiß,“ ſetzte er mit einem pfiffigen, lächelnden Seitenblicke auf Rüding hinzu, „ob er unſern ſpätern Bildern nicht noch von Nutzen ſein kann!“

Rodenberg lachte laut auf, und ſelbſt Rüding, welcher offen⸗ bar erfreut war, daß des heiligen Dreikönigs nicht mehr weiter gedacht wurde, lächelte ebenfalls ein wenig.

„Habt Ihr ſchon Knorx' neue Holzſchnitzerei geſehen?“ fragte Rüding nach einem ziemlich langen Stillſchweigen und als ſich auch Walter wieder zu ſeinem Aquarell niedergeſetzt.

„Nein,“ erwiederte Rodenberg,„er thut geheimnißvoll damit;

doch Walier kann uns etwas darüber ſagen.“

„Ja, wenn er will!“ brummte der alte Maler.

„So viel ich weiß,“ ſagte der ſanfte Eduard,„ſchnitzt er für einen Seitenaltar in Sanct Paul die Apoſtel Petrus und Paulus.“

„So iſt's,“ ſtimmte Walter bei,„und ſie werden nicht tehlecht, deſſen kann ich Euch verſichern!“ 3

„Er plagt ſich aber auch furchtbar daran und beginnt des Morgens nicht eher, als bis er ſeine Meſſe gehört hat.“

„Das iſt ſchön von ihm, dadurch kommt er in die Stimmung.“

„Ja— allerdings— das iſt nicht übel,“ meinte Rüding, „aber dadurch wird er noch finſterer und abſtoßender, wie bisher; man kann nicht mehr zu ihm kommen, ohne eine Strafpredigt über fortgeſetzten Lebenswandel zu erhalten.“

„Darin hat er bei Dir nicht Unrecht, Du biſt ein arger Strick, Rüding; Du hätteſt nicht den Cupido ſpielen ſollen, der Liebesgott iſt Dir in die Glieder gefahren, und man ſagt, Du ſeieſt der Schrecken aller Liebhaber und Ehemänner geworden.“

Der ſanfte Eduard zuckte die Achſeln mit einer ſehr ſelbſt⸗

gefälligen Miene, während er ſagte:„Es iſt das nicht halb ſo

arg, als es die Leute machen!“ „Durch dieſe Arbeit, welche bei ihm beſtellt iſt, und für welche

er einen guten Preis hat machen dürfen, wird ſich übrigens der