252 Neuntes Kapitel.

„Ich bekenne meine gräuliche Unwiſſenheit,“ ſagte der Liebesgott.

„Und mir dämmert ein Gedanke auf, den ich aber nicht wage, Dir mitzutheilen; Du biſt ein gar zu grimmer Drache.“

„Ja, ſchweigt nur ſtill und blamirt Euch nicht; ich will Euch aber auf die Sprünge helfen, damit Ihr es Andern wieder ſagen könnt, die nicht geſcheidter ſind als Ihr— was ſtelle ich vor?“

„Den Drachen Griesgram.“

„Und wer iſt dieſer Drache Griesgram, fabelhaft als Weſen, ſehr bekannt als Begriff, und nicht nur bekannt in unſeren Tagen, ſondern bekannt und gefürchtet zu allen Zeiten, zu finden bei den alten Griechen und Römern, im Mittelalter, in der Zopfzeit, in unſeren Tagen— geht Euch nun ein Licht auf?“

Ja, es fing ihnen an zu dämmern, aber unter einem neuen Ausbruche wilden Gelächters.

„Deßhalb, Ihr Kameeler, habe ich meinen Anzug nicht nur aus allen Zeiten zuſammengeſetzt, ſondern deute auch tiefſinnig an, daß der Drache Griesgram in allen Ständen zu finden iſt, mit der Krone auf dem Haupte, in der Pickelhaube, unter der Schlaf⸗ mütze; ebenſo bei den Weibern, das bezeichnet der Strickbeutel.“

„Nach dieſer Erklärung finde ich Deine Tracht ganz ausge⸗ zeichnet,“ ſagte der Liebesgott, wobei es aber immer noch ſchelmiſch um ſeine Mundwinkel zuckte;„doch Eines haſt Du uns noch zu er⸗ klären; was bedeutet der Harlekinsmantel auf Deinem Rücken?“

„Armer Kerl, daß Du das nicht erräthſt!“ gab der Drache mitleidig zur Antwort;„ich, der Griesgram, ſchaue Dir ins Geſicht, und Du wirſt mit mir verdrießlich— ich wende Dir den Rücken, und die heitere, luſtige Laune iſt wieder da— nun, was ſagt Ihr?“

„Ich ſage wie Rüding, fäamos!“ meinte der wilde Jäger; „Du wirſt mit Deiner Maske Alles todt ſchlagen, und wenn Dein Kaffee, den Du gemacht, ebenſo vortrefflich iſt, ſo befördere ich Dich vom Drachen Griesgram mindeſtens zum Halbgott Gries⸗ gram.“