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Zwei Nächte. 39

wir haben ſchon unſere Beſtimmung, und der nächſte Befehl, der hinaus muß, iſt für dich. Geh' nur gleich drüben in das Haus neben der Kirche, du wirſt da deinen Burſchen mit den Pferden finden.“

Der Graf zuckte lachend die Achſeln, nahm einen tüchtigen Zug aus einer dargebotenen Feldflaſche und zog ſeinen müden Schimmel dem bezeichneten Hauſe zu. Dort fand er richtig ſeine übrigen Pferde, befahl, daß man ihm ſeinen Rappen, ein ſtarkes Pferd von engliſcher Abkunft, fertig mache und kehrte darauf in's Hauptquartier zurück, um für den Dienſt bereit zu ſein. Hier fand er denn auch ſchon beide Kameraden eben im Begriff, zu Pferde zu ſteigen, um in den dunkeln⸗ den Abend hinauszureiten. Der Eine ging zurück über die Adda, der Andere zum erſten Armeekorps gegen Maleo.

„Jetzt ſind wir beide allein noch übrig,“ ſagte der junge M., ein luſtiger Dragoneroffizier,„ich habe ein ſchweres Paket an d'Aſpre zu überbringen und mich ſoll der Teufel holen, wenn ich nur eine Idee davon habe, wo ich ihn eigentlich finden ſolle. Das Nachreiten iſt überhaupt nicht meine Paſſion, man rennt da zwiſchen Wagen und Geſchütz hinein, wenn man auf der Straße bleibt, und fällt in ſchmu⸗ tige Waſſergräben, wenn man querfeldein galoppirt. Aber was hilft's? geritten muß ſein, dort wackelt ſchon eine Ordonnanz die Trep⸗ pen herunter und bringt meine Depeſche. Addio Caro, bis morgen zum Kaffee oder zum Mittageſſen, der Teufel weiß wo?“ Mit dieſen Worten warf der Dragoneroffizier die goldene Schärpe über die Schul⸗ ter, zog die Quaſten auf der rechten Seite herab und ſchwang ſich auf ſeinen Braunen. Das Pferd war friſch und muthig, der Reiter ebenſo, und nach einem Händedruck, ein paar Courbetten auf dem Pflaſter, daß die Funken ſprühten, verſchwand er in der Nacht. Noch eine Zeit lang ſah man ſeinen weißen Waffenrock glänzen, dann ver⸗ lor er ſich in der allgemeinen Finſterniß.

Graf S. ging in das Haus hinauf, ſuchte und fand ein paar bekannte Offiziere, mit denen er ein äußerſt frugales Souper verzehrte, eine Cigarre rauchte und ſich darauf, ermüdet wie er war, mit Atila