Ein Geheimniß.

fanatiſchen Leute hineinzuhauen. Als er das aber that, wurden wir gänzlich blosgeſtellt, und ich erhielt einen heftigen Steinwurf an die Schulter. Wer weiß auch, wie die Sache geendigt hätte, wenn nicht die ungeheure Menſchenmaſſe, die der heiligen Decke folgte, ſo unauf⸗ haltſam von hinten vorgedrängt hätte, daß unſere Feinde nothwendiger⸗ weiſe weggeſchoben wurden! Nur ein paar der ergrimmteſten lösten ſich von dem Haufen ab und faßten in der Nähe unſeres Hauſes Poſto. Daunter war Einer, ein langer, aufgeſchoſſener blaſſer Schlin⸗ gel, mit Augen wie eine Schlange.“

„Ah ha!“ ſagte lachend der Major.

„Dieſer hatte ſich auch unſerem Hausherrn entgegen geworfen und ihm heftig in ſeinen langen grauen Bart geſpuckt. Freilich bekam er dafür einen Tritt vor den Magen, der ihn wie eine Feder zuſammen krümmte; aber er ging nicht vom Platze. Nun muß ich geſtehen, auf dieſen Kerl hatte ich eine ungeheure Malice. Ihn hoffte ich zu treffen, ihm Einiges heimzuzahlen. 3

„Bei allem dem ſaßen wir aber ſchön in der Klemme. Der ganze Zug mußte vielleicht in einer halben Stunde wieder hier vorbei kom⸗

men, und wenn ſie uns dann noch fanden, ſo ging der Tanz von

Neuem los. Auch wollten wir unſeren guten Hauswirth nicht länger incommodiren, und da mittlerweile unſere Eſel zurückkamen, ſo beſchloſ⸗ ſen wir, durch die unzählige Menſchenmenge unſeren Rückzug zu neh⸗ men und uns dabei ſo gut wie möglich zu vertheidigen. Wir dankten für die genoſſene Gaſtfreundſchaft, ſaßen auf und ritten davon, natür⸗ lich im langſamſten Schritt, denn die Menge ſtand dicht an einander gepreßt auf der Straße. Ich ſah wohl, wie uns jener Kerl folgte,

und war ſehr auf meiner Hut. Einen elaſtiſchen Stock mit bleiernem

Knopf hielt ich ſo drohend, daß wir unangefochten auf einen breiteren

Platz kamen. Doch kaum wollten wir unſere Eſel in einen kleinen Trab verſetzen, als mein Gefährte, der Engländer, einen ſolchen Schlag auf den Kopf erhielt, daß ihm ſein Hut über die Augen hineinfuhr.

Natürlich wandte ich mich rückwärts; jener Kerl war dicht hinter uns,