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Hand, die ſie ihm diesmal ſchon halb überließ. Er flehte nur um ein Wort, ein Wort der Vergebung, ein Wort der Hoffnung, und ich hörte nicht,— aber ich ſah,— Gott, daß ich es ſehen mußte!— wie ihre zitternden Lippen leiſe eine ſanfte Einwilligung flüſterten, welche der Leiden⸗ ſchaft Hoffnung und dem kommenden Leben Segen ſpen⸗ dete. Mein Herz wollte zerſpringen in einem wilden, lauten Schrei. Irgend„ein Geiſt in meinen Füßen“ trieb mich unwiderſtehlich an, mich zwiſchen ſie zu ſtürzen und zu ſprechen, zu ſagen— was ſagen?— was Andres, als Tollheit, Wahnſinn— vielleicht Verbrechen! Dem Himmel ſei Dank! ich bezähmte die wilde Regung. Aber die An⸗ ſtrengung gab meinem Weſen wieder Willenskraft; ich wendete mich hinweg von der verhängnißvollen Laube, über der der Stern der Liebe noch immer zitterte, und floh mit ſchnellen, geräuſchloſen Schritten durch den dun⸗ keln Garten. Ich erreichte die Halle, von Niemand be⸗ merkt. Leiſe öffnete ich das äußere Thor mit einer ſelt⸗ ſamen, verſtohlenen Geſchicklichkeit; ich ſtürzte aus dem Hauſe, und als mein Bewußtſein wiederkehrte, befand ich mich an der öden Bucht, auf⸗ und abſchreitend mit der hef⸗ tigen, zielloſen Unruhe des Wahnſinns..

Es war kein Traum, und ich war unendlich verlaſſen. Zuerſt konnte ich nicht denken, ich konnte nur fühlen, und