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den einfachen Contract ab, indem ich dagegen eine Anzahl Zündhölzchen in Empfang nahm. Stolz auf meinen glück⸗ lichen Erfolg, ſchritt ich dahin, um das Reſultat meiner Bemühungen in Ruhe zu genießen, als ich plötzlich gegen zwei Damen anrannte. Ich ſah auf, ſtotterte eine haſtige Entſchuldigung und ſah vor mir— Miß Weſton und Lily. Obwohl ich ein halber Stoiker, bin und im Rufe eines ganzen Cynikers ſtehe, ſo empfand ich doch bei dieſer un⸗ erwarteten Begegnung ein ſeltſames Beben und Zucken. Ver⸗ legenheit und Angſt miſchten ſich mit ſeliger Ueberraſchung, als ich mich wieder in der Nähe des Mädchens fühlte— denn ich wagte Lily nicht anzublicken,— die ich ſeit zwei langen Jahren nicht geſehen, und die doch einſt alle Sprung⸗ federn der Phantaſie, alle Quellen des Empfindes in Be⸗ wegung geſetzt hatte. Ich ward abwechſelnd kalt und heiß, roth und blaß, mein Herz ſchlug wild und meine Pulſe bebten, als ich den leiſen, ſanften Druck der kleinen Hand fühlte, für die ich einſt Welten gegeben hätte, um ſie auf immer in die meine ſchließen zu dürfen.

Aber das Leben lehrt uns die ſtolze Kunſt des rothen Indianers, den Schmerz zu verbergen und jedes äußere Zeichen des Kummers, den wir im Innern tragen, zu unter⸗ drücken. Die Damen, die von nichts wußten, dachten wahrſcheinlich, das meine Verwirrung nur die eines ſchüch⸗