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Zimmer ergoß. Ihre Waffe war ein Regenſchirm von antiker Form, den ſie mit beiden Händen ſchwang.

Dieſes holde Geſchöpf näherte ſich auf einem Umwege dem Tiſch und legte, als ſie ihn endlich erreicht hatte, beide Hände darauf, ganz in der Weiſe eines Leinwandhändlers. In ihrer keuſchen Verwirrung und geiſtigen Blindheit hielt ſie mich für Fritz, und nachdem ſie mich für einige Se⸗ kunden mit beſonderm Wohlwollen angeſchielt hatte, machte ſie ſich Luft in einem zwanzig⸗ oder dreißigmaligen, kleinen Flintenſchüſſen ähnlichen Schluckauf, und ſchickte ſich dann an, uns den Zweck ihres Beſuchs zu eröffnen.

„Wünſchen Sie noch etwas zur Nacht, Sir?“ fragte der dienſtbare Engel mit einer dicken heiſern Stimme, welche aus dem tiefſten Grunde des Magens heraufzuſtei⸗ gen und ihre Muſik von der Naſe zu borgen ſchien.

„Nichts; ich danke Ihnen, Madame,“ antwortete Fritz mit äußerſter Sanftmuth;„ich weiß, es würde ein ver⸗ gebliches Bemühen ſein, Sie zu bewegen, noch ferner zu den Einkünften beizutragen, die das Vaterland aus den Zehrungsſteuern bezieht. Ich weiß mich zu mäßigen. Aber darf ich vielleicht erwähnen, daß ſeit der Morgen⸗ dämmerung Katze und Maus ſich verbunden zu haben ſcheinen, um aus meinem Speiſeſchrank eine Flaſche Franz⸗ branntwein, etwas Sherry, ein Brod, ein wenig Thee und