196

zeitweiligen Niederlaſung. Kaum hatten wir unſer Lager auf⸗ geſchlagen, als ſie uns in großer Anzahl, Männer, Weiber und Kinder, umſchwärmten; die Krieger aber waren mürriſch und zu⸗ rückhaltend und murmelten nur zuweilen eine Verwünſchung der Amerikaner, unmuthig über die von den Shawnees erfahrene Behandlung, die ſie für Miſchlinge und unſere Verbündeten hiel⸗ ten. Plötzlich faßte ein junger Krieger ein köſtliches Pferd, das einem meiner Gefährten gehörte, ſchwang ſich hinauf und ſprengte davon. Wir waren überzeugt, daß wir durch ruhige Ertragung dieſer Beleidigung ſie nur zu neuen ermuthigen würden, und faßten ſogleich den Entſchluß, das geſtohlene Pferd von ihrem Häuptlinge entſchieden zurückzufordern. Als unſer Verlangen mit Verachtung behandelt wurde, ſchickten wir ihnen eine Kriegser⸗ klärung zu und rüſteten uns zum Angriffe. Das Kriegsgeſchrei erſcholl augenblicklich in allen Richtungen, und da die Jutas wegen ihrer Tapferkeit und Waffengeſchicklichkeit berühmt ſind, ſo

ſetzte die Bereitwilligkeit, womit ſie unſere Herausforderung anzu⸗ nehmen ſchienen, unſere Geſellſchaft in nicht geringe Unruhe. Wir hatten ſie bloß aus Prahlerei zu einem Kampfe auf Tod und Leben herausgefordert, ohne im mindeſten zu erwarten, daß ſie ſich unſertwegen ſo viel Beſchwerde machen würden. Aber es war zu ſpät, aus der Klemme zu kommen.

Kaum war das Lärmzeichen gegeben, als ſich die Nieder⸗ laſſung der Indianer in ein Kriegslager verwandelte. Während die berittenen Krieger ihre Pferde tummelten, flohen die Weiber und Kinder, wie verſcheuchte Rebhühner, zu den Klippen und Schluchten einer nahen Felſenhöhe. Ein Dritttheil unſerer Ge⸗ ſellſchaft beſtand aus Mejicanern, und der erſte Schritt der In⸗ dianer war, ihnen Sicherheit zu verſprechen, in der Hoffnung, unſeren ſchon ſo ſchwachen Haufen zu vermindern. Ein junger Krieger ritt kühn auf uns zu und ſprach in gutem Spaniſch: „Meine meiicaniſchen Freunde, wir wollen Euch nicht kränken. Ueberlaßt uns dieſe Amerikaner, es ſoll nicht einer von ihnen mit dem Leben davon kommen.“ Die Mejicaner waren ziemlich