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Madeleinen irgendwie zu nahe zu treten; man begnügte ſich, Fragen an ſie zu richten, die ſie jetzt nicht zu beant⸗ worten vermochte.

Gleich darauf drängte ſich ein Offizier durch die ſie umgebenden Männer; es war der Kapitän Gusnard. Madeleine erkannte ihn, aber ſie befand ſich in einem Zu⸗ ſtande, in dem ſeine Anweſenheit ſie weder überraſchte, noch in Schrecken ſetzte.

„Mademoiſelle Madeleine, Sie hier?“ rief der Kapitän im höchſten Erſtaunen.„Mein Gott, wie ſind Sie in Rennes vermißt worden!“

Sogleich befahl er den Soldaten, ſich zu entfernen; dann wandte er ſich mit ſchonungsvoller Höflichkeit an das junge Mädchen und ſuchte von ihr zu erfahren, wie ſie an dieſen Ort gekommen ſei und wohin ſie ſich nun zu begeben beabſichtige; er bot ihr ſeine Unterſtützung, ihren Onkel wieder zu erreichen an, und verſicherte ſie unter allen Umſtänden ſeiner dienſtfertigen Bereitwilligkeit. Das Benehmen des Kapitäns hielt ſich vollſtändig in den Grenzen zarter Schicklichkeit.

Madeleine überlegte nicht; ihre Gedanken waren ſo verwirrt, daß ihr der angebotene Schutz faſt willkommen war. Ohne ein Wort zu erwiedern, nahm ſie den dhr uen Guénard gebotenen Arm und ließ ſich nach Quiberon zurückführen, wo der Kapitän ihr ſchnell ein wohnliches