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Erſtes Kapitel.

„Die waren alle Fremde! Du aber warſt ja unferes Hauſes Kind. Coleridge'’s„Wallenſtein.«

Als Baſil bei ſeiner Zurückkunft von dem Tower von ſeinem alten Ouartiere wieder Beſitz nahm, war das erſte, was ihm ſein Hauswirth, früher Hausmeiſter bei einer edlen Familie, mittheilte, daß eine ſehr ſchmutzig ausſehende Perſon wiederholt und dringend nachgefragt habe, ob und wann er gekommen ſei.—

„Ein Gentleman?“ fragte Baſil, der, da er ohne Schulden war, weniger Urſache hatte, daß ſchmutzig aus⸗ ſehende Perſonen nach ihm fragten, als dies bei Maitland oder Wilberton der Fall geweſen ſein möchte.

„Ich würde ja ſagen, Sir,“ antwortete der Hauswirth, „wenn etwas beſonderes an ſeinem Rocke geweſen wäre; er ſprach wie eine Perſon von Bildung.

Baſil lächelte beifällig bei dieſer Auszeichnung, die jedoch mit ſeiner Vermuthung nicht übereinſtimmte. End⸗ lich fiel es ihm ein, und er erröthete dabei, daß der geheimnißvolle Fremde wahrſcheinlich der Proteus Abed⸗ nego geweſen ſei, und dieſe Muthmaßung beſtärkte ſich durch die genauern Erkundigungen, die er jetzt anſtellte.

„Und er ſagte, daß er wieder kommen wolle?“ fragte

der junge Annesley.