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„Dich? mit dem Fürſten?“ rief Ida, und ihre ganze Ernſthaftigkeit verließ ſie wieder.„Ei, er iſt ja vierzig Jahre älter, als jede von uns!“

„Nicht ganz vierzig,“ ſprach die gelaſſene Mar⸗

uerite. 4„Auf jeden Fall iſt er alt genug, um Dein Vater ſein zu können.“ 5

„Mein Vater war auch alt genug, der meiner Mutter zu ſein,“ bemerkte Mademoiſelle Erloff.„Und doch glaube ich, lebten ſie recht glücklich zuſammen.“

„Wären ſie ſich im Alter gleicher geweſen, ſo würde ſeine Wittwe nicht an eine zweite Heirath ge⸗ dacht haben, und dann hätten wir uns nie kennen ge⸗ lernt,“ ſprach Ida freundlich.„Außer dieſem Grunde ſehe ich nichts, um an einem ſolchen Mißverhältniß der Jahre etwas zu loben.“

„Du biſt reich— Dein Vater lebt noch, Dein

Glück zu beſchützen und zu befördern,“ ſprach Mar⸗

guerite demüthig.„Meine Mutter ſagt mir oft, daß viejenigen, welche gleich ihr und ihrer Tochter ver⸗ mögenlos find, ſich zufrieden geben müſſen, gewählt zu werden, und nicht ſelbſt wählen dürfen. Ich ſchätze mich glücklich, würde ich von Einem gewählt werden, der nichts Abſchreckenderes, als ſeine grauen Haare hat. Fürſt Gallitzin iſt ein Mann von beſtem Nüfe⸗ und behauptet eine glänzende Stellung in der elt.

„Warum gibſt Du dieſer letztern Empfehlung nicht den gebührenden Vorrang?“ bemerkte Ida ſchlau. „„Weil ſie für mich nicht ſeine erſte Empfehlung iſt. Ich würde eine minder öffentliche Laufbahn vor⸗ ziehen, als die iſt, welche ſeine Frau erwartet.“

„Wenn ſeine Gattin einigen Einfluß auf ihn be⸗ ſitzt, ſo, glaube ich, wird ſie ſeine Laufbahn ganz nach heanhefallen leiten können,“ bemerkte Ida ober⸗

ächlich!—

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