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Lebensſaft tropft aus dem gewaltſam getrennten Marke — wenn aber die Wunde zu heilen beginnt, quillt friſches, neues Leben aus dem Stamme empor, durch⸗ dringt ſchöpferiſch jeden Zweig und Keim, und erſchafft die friſche, herrliche Blüthenkrone.

Anna's Auge wurde feucht, während ihr Blick an dem ſtrahlenden Mädchenbilde hing, das auf jedem Antlitz, dem es ſich zuwandte, Luſt und Sonnenſchein hervorrief.„Das Leid iſt verſchwunden, aber noch iſt das Glück nicht da!“ flüſterte ſie vor ſich hin.„Gott ſegne Dich, mein Liebling!“

Unter den Gäſten, die ſich an dieſem Tage ein⸗ fanden, fehlte einer der Getreuſten. Doctor Waldau hatte eine Erholungsreiſe unternommen, und trotz ſei⸗ nes ſcherzhaft gegebenen Verſprechens, unter den Gra⸗ tulanten nicht zu fehlen, nichts von ſich hören und blicken laſſen.

Dennoch hielt er Wort. Als die Tiſchgeſellſchaft ſich eben von der Mittagstafel erhob, rollte der wohl⸗ bekannte Einſpänner mit dem Apfelſchimmel des Doc⸗ tors in den Hof, und während die Gäſte ſich im Gar⸗ ten zerſtreuten, erklang mit einem Male die vertraute Stimme des Hausfreundes hinter der jugendlichen Herrin. Lebhaft wandte Martha ſich ihm zu, und ihr