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Tizian's ſtille ſtanden und Aurora's Locken ſeine Wangen berührten, konnte er ſich nicht enthalten, den Arm um ihre ſchlanke Taille zu ſchlingen.

Aurora fuhr in ihrer Erklärung eifrig fort. Ri⸗ chard blickte ihr lächelnd in das Geſicht, ſie erröthete zwar, doch ſtrahlte ihr tiefblaues Auge ſo ermuthi⸗ gend in das ſeine, daß er ſich raſch niederbeugte und einen Kuß auf ihre weichen vollen Lippen drückte.

In dieſem Augenblicke vernahmen ſie nahende Schritte. Fürſt Makonski kam, um ſie abzurufen.

Richard war in der äußerſten Verlegenheit, eine flammende Röthe bedeckte ſein Geſicht, und er blieb unvermögend ruhig zu erſcheinen.

Fürſt Makonski indeß ſchien dies gar nicht zu bemerken, er reichte Aurora freundlich den Arm und führte ſie langſam zur Geſellſchaft zurück.

Die Fahrt begann. Richard hatte ſeinen Platz an Aurora's Seite. Sie war ausgelaſſen lebhaft und ſcherzte mit ihren Begleitern auf die muthwilligſte Weiſe. Richard dagegen ſaß ſtill und in ſich gekehrt an ihrer Seite, und fühlte ſich manchmal durch ihre Munterkeit wie verletzt. Er ſchwelgte noch in der Erinnerung des Vorhergegangen, und erſchien ſich in dem Gewoge von Lichtern, bei den ſchmelzenden Ge⸗