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Wer nun, trotz all den getroffenen Vorſichtsmaßregeln zufällig an der Inſel gelandet und nicht gleich auf den einzigen gangbaren Pfad gekommen wäre, der hätte ſeine Bahn mehrere hundert Schritte weit durch den fürchterlichſten Schilfbruch hin ſuchen müſſen, der nur je eine Inſel oder ein Feſtland bedeckte. Dazwiſchen lagen dann nicht gefällte, ſondern mit der Wurzel dem Boden entriſſene Stämme ſo wild und toll durch einander, daß Niemand auch nur hoffen konnte, dieſes Pflanzengewirr zu durchdringen, der ſich aicht mit Meſſer und Art erſt Bahn hieb in das Herz der Waldung. Da aber durch ſolch entſetzliche Arbeit nicht der mindeſte Vortheil zu hoffen war, ſo fiel es ſehr natürlich auch gar Niemandem ein, Zeit und Mühe an ſolch nutzloſe Arbeit zu verſchwenden. Wer wirklich einmal aus Neugierde oder Langeweile begonnen hätte, einen ſolchen Weg anzutreten, wäre gar bald bei einem Geſchäft ermüdet, das ihm weiter Nichts zu verſprechen ſchien, als zerriſſene Kleider und Blaſen in den Händen.

Dennoch lag hier— ſo tief verſteckt und ſchlau angelegt, daß ſie ſelbſt den ſcharfen Augen der Jäger entging— eine ganze An⸗ ſiedelung verborgen, die aus neun kleinen Blockhütten, einem ziem⸗ lich geräumigen Waarenhauſe und fünf dicht an einander gebauten und verbundenen Pferdeſtellen beſtand. Das Ganze bildete eine Art Hofraum und war, nach Art der indianiſchen Forts, ſo gebaut, daß es gegen einen plötzlichen Angriff ſelbſt einer Uebermacht recht wohl vertheidigt werden konnte. Das Waarenhaus und eine der kleinen Blockhütten dicht daran, ſtand in der Mitte, und rings herum bildeten auf der Oſtſeite, nach dem Miſſiſſippiſtaat zu, die Ställe eine feſte, undurchdringliche, aber wohl mit Schießſcharten verſehene Wand, während auf der weſtlichen, minder bedrohten Seite nur hohe und doppelte Fenzen die einzeln ſtehenden Gebäude mit einander verbanden. Als beſondern Schutz betrachteten aber die Inſulaner eine lange meſſingene Drehbaſſe, die oben auf dem platten Dache des Waarenhauſes angebracht war, und mit der ſie, als letztes