4 den alten Edgeworth wieder auf ſeiner Fahrt ſtromab zu begleiten, und bewies eine ſo gänzliche Gleichgültigkeit gegen alles das, was ſeinen künftigen Lebenszweck betraf, daß Edgeworth oft den Kopf ſchüttelte und meinte, es ſei hohe Zeit für ihn geweſen zurüͤckzu⸗ kommen, und ein ehrbar ordentlicher Farmer zu werden, er wäre ſonſt auf der See und zwiſchen all den ſorglos in's Leben hineintaumelnden Kameraden ganz und gar verwildert und ver⸗ wahrloſt.

Um nun aber die Einförmigkeit einer Flatbootfahrt wenigſtens in etwas zu beleben, waren ſie hier, wo der Fluß einen bedeuten⸗ den Bogen machte, mit ihren Büchſen an's Land geſprungen und hatten auch ſchon, vom Glück begünſtigt, ein vortreffliches Stuͤck Wild erlegt. Das Boot, gezwungen den Krümmungen des Fluſſes zu folgen, verfolgte indeſſen unter der Aufſicht von fünf kräftigen Hooſiern“) ſeine langſame Bahn und trieb mit der Strömung zu Thal.

„So laß ich mir's im Walde gefallen,“ ſagte endlich Tom nach langer Pauſe, indem er ſich auf ſein Lager zurückwarf und zu den, von der darunter lodernden Gluth beleuchteten Zweigen empor⸗ ſchaute.„So kann man's aushalten— Bärenrippen und trocknes Wetter— etwas Honig fehlt noch; ſolch junges Fleiſch ſchmeckt aber auch ohne Honig delicat. Blitz und Tod! manchmal, wenn ich ſo auf Deck lag, wie jetzt hier unter den herrlichen Baͤumen, zu eben den Sternen in die Höhe ſchaute und dann das Heimweh bekam— Edgeworth, ich ſage Euch, das— Ihr habt wol nie das Heimweh gehabt?“

„Das Heimweh? nein,“ erwiederte der alte Mann ſeufzend, waͤhrend er ſeine Büchſe mit friſchem Zundpulver verſah und dieſe, das Schloß mit dem Halstuch bedeckend, neben ſich legte,„das nicht, aber anderes Weh gerade genug.— Sprechen wir nicht da⸗

*) Hooſter iſt ein Scherzname der Amerikaner für die Bewohner von Indiana.

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