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Da ſtieß er mit dem Fuß an einen, ihm durch Cook in den Weg geſchobenen Stuhl und zwei Stimmen athme⸗ ten nicht mehr— er wußte, ſte waren erwacht oder we⸗ nigſtens geſtört. Bewegungslos blieb er an ſeiner Stelle und fand bald, daß glücklich für ihn, nur das Letzte der Fall geweſen ſein mußte, denn bald darauf fielen ſie wieder in den allgemeinen Chor ein, und Dan begann ſeinen Weg weiter zu fühlen.

Als er aber den Stuhl vorſichtig bei Seite ſchieben wollte, berührte ſein Finger an der Stuhllehne einen Ledergurt; raſch fuhr er daran hinunter und fand hier — die lang erſehnte Kugeltaſche. Schnell hing er ſie um ſeinen Nacken und wollte eben den Stuhl verlaſſen, da fühlte er auf dem Sitz deſſelben noch eine zweite. Welches war nun die richtige? und einen Moment ſtand er unſchlüſſig— aber auch nur einen Moment, denn ſolche Kleinigkeit konnte ihn nicht lange die gefährliche Lage vergeſſen machen, in der er ſich befand. Um ſicher zu gehen nahm er alle beide, trat geräuſchlos an die Thür, fühlte nach der Büchſe, die Sander wieder hinauf gelegt hatte, hob ſie leiſe herab und zog jetzt den Pflock heraus, der die Thür verſchloſſen hielt.

Waren die Hunde noch auf der Wacht?— in die⸗ ſem Fall wär' er verloren geweſen, denn die Meute, die