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über gequält, und die ich noch nicht gewagt habe, bis jetzt an Sie zu richten.“

„Und die wäre?“ frug der Officier, ſich lächelnd zu ihm wendend.

„Sie haben ſich mir,“ fuhr Mac Donald mit herzlicher Stimme fort,„ſeit jenem Abend, wo wir uns in dem Hauſe jenes Deutſchen trafen, ununterbrochen als ein treuer wackerer Freund gezeigt. Ihnen hauptſächlich, wie ich feſt überzeugt bin, verdanke ich auch die ſo raſch erfolgte Frei⸗ ſprechung von England, ferner die freundliche Be⸗ handlung Derer, die mich bis dahin noch immer als Gefangenen betrachten mußten.“

„Und hatten Sie das nicht Alles der vielen Leiden wegen, die Sie ſo lange unſchuldig ertra⸗ gen, im reichen Maße verdient?“

„Das ändert an der Sache Nichts,“ ſagte Mac Donald;„ich erwähne das auch nur jetzt wieder, um Ihnen zu zeigen, wie ſehr ich mich Ihnen zu Dank verpflichtet fühle— wie ſehr ich ſtrebe, Ihnen das einmal wieder ver⸗ gelten zu können, und wie gern ich Alles von Ihnen fern zu halten wünſchte, was Ihnen ſelbſt in der Erinnerung unangenehm ſein möchte— und jetzt—“

„Reit' ich mit Ihnen der Stelle wieder zu,“ unterbrach ihn lachend Walker, während ſich aber