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langſam durch die dunkle Hausflur ſchritt und die Treppe hinaufſtieg.

Der Lieutenant war aufgeſtanden, aber am Fenſter ſtehen geblieben. Draußen erfaßte eine Hand die Klinke— die Thür öffnete ſich und Mac Donald trat herein.

Er ſah bleich und angegriffen, aber vollkommen ruhig aus und ſchritt, den Fremden im Zimmer nicht bemerkend, zur Lampe, deren Schirm er

öffnete und den Docht etwas in die Höhe

ſchraubte.

„Guten Abend, Mac Donald!“ ſagte in die⸗ ſem Augenblick die tiefe, klangvolle Stimme Wal⸗ ker's, und Mr. Donald zuckte bei den Tönen, wie von einer Natter geſtochen, zuſammen. Aber es war nur ein Moment; mit der Linken warf er den Lampenſchirm zurück, daß das Licht derſelben voll auf die ihm gegenüberſtehende Geſtalt ſeines Verfolgers fiel, und mit der Rechten griff er im gleichen Augenblick ein doppelläufiges Piſtol aus ſeiner Taſche, ſpannte den Hahn und ſagte mit ruhiger, aber von innerer Bewegung erſtickter Stimme:

„Lieutenant Walker, Sie haben Ihr Ziel er⸗ reicht— aber wahrſcheinlich in anderem Sinne, als Sie glauben. Sie haben ſich in den Griff eines Verzweifelten gewagt, und müſſen jetzt die