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Oben in Mac Donald's Zimmer, in dem Stuhl am Fenſter, die Arme auf der Bruſt ge⸗ kreuzt, ſaß Lieutenant Walker und ſchaute ſtill und ſinnend nach dem ſüdlichen Kreuz hinauf, das leuchtend dort am Firmamente ſtand. Die Zeit verging— wohl über eine Stunde verharrte er in derſelben Stellung, ohne ein Zeichen von Un⸗ geduld zu geben. Unten im Hauſe, wo man im Anfang noch Thüren geöffnet und geſchloſſen hatte, war es ſtill geworden, auch die meiſten Lichter waren ausgelöſcht, die bis dahin noch ihren Schein gegen die Umzäunung geworfen. Nichts regte ſich mehr— das Haus lag todtenſtill, und nur das laute Ticken einer alten, noch aus Europa mit herübergebrachten Schwarzwälder Uhr ſchien mit ſeinen regelmäßigen, ſcharfen Schwingungen die Zeit in kleine kurze Stücke zu ſchneiden und hinter ſich zu werfen.

Die Lampe erhellte, von dunklem Schirm be⸗ deckt, nothdürftig das Gemach, und nur oben an der Decke zitterte ein lichter, ſeinen eigenen Schat⸗ ten verzehrender Kreis.

Da wurden unten auf der Straße Schritte laut— der Lieutenant horchte auf— ſie kamen näher und hielten am Hauſe. Deutlich konnte er hören, wie der Kommende den Schlüſſel einſchob, die Thür öffnete und hinter ſich wieder ſchloß,

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