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„es war mehr als das.— Wieder und wieder kamen Deine Gedanken auf den einen Punkt zurück, auf Blut— auf vergoſſenes Blut! Hei⸗ land der Welt, wenn auch das auf Deiner Seele haftete, und Du drin im Buſch, in dem wilden rauhen Leben nicht allein zum Wüſtling— nein auch zum Verbrecher geworden wäreſt!“

„Mach' Dir das Herz nicht unnöthig ſchwerer, als es ſchon iſt,“ ſagte finſter der Mann.„Wenn Du wüßteſt, was ich eben in dem Buſche gelitten, wie mich Qual und Reue gepackt und mich nicht raſten und nicht ruhen ließ, würdeſt Du meine Fieberphantaſieen erklärlich finden. Daß all die Scenen, die ich dort erlebt, mir dann im Traume zuſammenſchmolzen, iſt wohl natürlich genug. Aber glaubſt Du dem ſchlafenden, kranken Men⸗ ſchen mehr, als dem wachenden, geſunden?“

„Es iſt gut,“ ſagte die Frau mit leiſer re⸗ ſignirter Stimme—„wenn ich auch ein Recht hätte zu fordern, daß ich Dir tragen helfe, was Deine Bruſt bedrückt— ich kann Dich nicht zwingen, mich zu Deiner Vertrauten zu machen — ich will nicht weiter in Dich dringen; ja, ich will Dir mit freudigem Herzen glauben, daß meine Angſt eben eine unbegründete geweſen. Gebe Gott, daß Du das alte Leben abgeworfen haſt, wie die Krankheit, die Dir Geiſt und Glieder

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