— 21—

ließ, ein gutes Glas Wein zu trinken, indem er in die gegen ihn ausgeſtreckte Hand einſchlug.

„Brav!“ ſagte Chriſtian vergnügt—„und jetzt geh' ich hinunter, und ſehe danach, daß das Nothwendigſte beſorgt werde. Um zwölf Uhr aber hol' ich Sie ab. Iſt Ihnen das recht?“

Als ſein Miethsmann ihm zunickte, drehte er ſich vergnügt auf dem Abſatze herum, ſchob den indeß wieder zuſammengefalteten Brief in ſeine Bruſttaſche zurück, und verließ, Glück und Selig⸗ keit im Herzen, mit raſchen Schritten das Zimmer.

Nicht ſo zufrieden und ruhig ließ er ſeinen Miethsmann zurück, der, als ſein Schritt ſchon lange auf der ſchmalen knarrenden Treppe ver⸗

hallt war, noch immer, wie er ihn verlaſſen, und

mit verſchränkten Armen in der Mitte der Stube ſtehen geblieben war. Auch das freundliche Lä⸗ cheln, das ſeine Lippen in Gegenwart ſeines Wirths umſpielt, hatte ſich verloren und einem faſt finſtern unheimlichen Ernſt Platz gemacht—

waren es doch auch wilde, häßliche Gedanken, die

ihm das Hirn durchzuckten— tolle Pläne und Ideen, die ſich herüber und hinüber kreuzten.

„ Das iſt eine ſchöne Geſchichte,“ brummte er

endlich halblaut und finſter vor ſich hin—„eine

ſaubere Beſcherung, in die ich hineingerathen bin.