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der ſich, als er die Stimme hörte, aufrichtete und dankend das Brod nahm—„wie Blei liegt es mir in den Gliedern und ich kann kaum noch fort. Hättet Ihr nicht eine Stelle hier für mich, wo ich ſchlafen könnte?“

Die Frau ſah ihm in das zu ihr aufgewen⸗ dete bleiche bärtige Geſicht—

„Wie heißt Ihr?“ frug ſie mit leiſer, zittern⸗ der Stimme, ohne ſeine Frage zu beantworten.

„Miller,“ ſagte der Mann—„ich komme weit aus dem Buſche.“

Die Frau ſtieß einen tiefen Seufzer aus und

ſagte dann:

„Es thut mir leid, Freund— ich kann Euch nicht hier behalten. Ich wohne hier allein mit meinem Kinde, und habe kaum Bettzeug für mich ſelber. Das Gaſthaus iſt aber wenig mehr als eine Meile entfernt. Wenn Ihr ſcharf zugeht, könnt Ihr's in einer halben Stunde recht gut erreichen. Schon eine Viertelſtunde Wegs von hier findet Ihr andere Häuſer.“

„Ich dank' Euch,“ ſagte der Mann, indem er langſam von dem Holze aufſtand, den Hut ab⸗ nahm und ſich die wirren Haare mit der Hand aus dem Geſichte ſtrich—„aber ſo weit zu gehen bin ich heut' Abend nicht mehr im Stande— da werd' ich mich unter einen Baum legen.