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muß der Geiſt zuletzt den Körper zwingen, ihm wieder zu gehorchen.

So war es beiden jungen Leuten zu Muthe, als ſie allein hier einander gegenüberſtanden. Sie fühlten, daß dieſer Augenblick entſcheidend für ſie ſein müſſe. Sarah's Scharfblick war es nicht entgangen, welche Gefühle ſie, ſchon in Syd⸗ ney, wenn auch ſälbſt vollkommen unfreiwillig, in der Bruſt des Officiers geweckt, und Walker, der das junge bildſchöne Mädchen mit aller Gluth einer erſten heißen Leidenſchaft liebte, hatte die Hoffnung, ſie einſt die Seine zu nennen, trotz ihrem zuriev alleiben Weſen nicht aufgegeben. Hielt er es doch für mädchenhafte Schüchternheit, daß ſie ihm auswich, wo ſie irgend konnte, und jeder Erklärung von ſeiner Seite, die ihm ſchon mehrere Male auf der Zunge geſchwebt, mit ängſt⸗ licher Scheu faſt vorbeugte.

Jetzt war der entſcheidende Moment erſchie⸗ nen; der nächſte Tag trennte ſie vielleicht wieder auf lange Monate, wenn nicht auf Jahre, denn ſeine Pflicht rief ihn bald da⸗ bald dorthin, ohne Rückſicht darauf, wohin das Herz ihn zog. We⸗ nigſtens die Gewißheit wollte er deshalb mit ſich in die Ferne nehmen, ob die Zukunft ſeine Hoffnungen und Träume erfüllen würde, oder