—

+——

229

gehüllt, aber Alles gleich ſchrecklich, gleich Herz und Seele erkältend.

Die Statehouſe⸗uhr ſchlug neun, und ein leichter Wa⸗ gen hielt vor dem Haus der Wittwe Smolby; ein Neger ſaß auf dem Bock; gar wunderbar ſtach aber die prachtvolle grüne Livree, die er trug, gegen ſein widriges, wahrhaft teufliſches Angeſicht ab, in dem ſich die großen, glotzenden

Augen hin und herwälzten.

Ein ſchlanker, in einen weiten und etwas phantaſtiſchen Pelz gekleideter Mann, ſprang heraus, und klopfte an die Thüre, wobei ſein Gewand, wie ſein olivenfarbenes Antlitz mit den großen, feurigen Augen die Aufmerkſamkeit einiger müßigen Nachbarinnen in nicht geringem Grade erregte, ja ſelbſt die in der Nähe ſtehenden Ladenzünglinge ſahen, an die trockene Wirklichkeit Philadelphia's gewöhnt, in dem ganzen Weſen des Mannes etwas ſehr Geheimnißvolles und Außer⸗ ordentliches.

Die Thüre der Wittwe Smolby Haus wurde augen⸗ blicklich geöffnet, und eine ſehr ſchwere Stimme frug nach dem Verlangen des Klopfenden.

„Was iſt los?“ ließen ſich die etwas heroorgeſpruder⸗ ten Laute vernehmen, als ein dickes, rothes Geſicht in der Thürſpalte erſchien;„iſt der Präſident geſtorben, oder hat