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Worin lag die Macht dieſes Mannes! In vergangenen Jahrhunderten würde ihn die Welt einen Magier genannt haben, jetzt erklärte man ſeinen oft unerklärlichen Einfluß durch die Kräfte des Magnetismus.

„Seid Ihr zufrieden!“ frug der Signor mit einem freundlichen, einſchmeichelnden Lächeln.

„Ja— ja,“ ſtöhnte die alte Frau—„ver— verlaſſen Sie mich nur, um— um Gotteswillen!“

Der Mann mit der Leiche in ſeinen Armen ſchob den Flor von den Augen zurück und Teufelkäfers häßliche Züge wurden bei dem ſchwachen Schein des faſt niedergebrannten Lichtes ſichtbar.

„Verdamm den Mann,“ murmelte er leiſe—„ich glaube bei Gott, er iſt ein eingeborener Teufel; wenn ich in ſeiner Nähe bin, kommt's mir immer vor, als ob ich gar keinen eignen Willen hätte. Gefällt mir nicht, wie die Sachen jetzt gehen.“

Er ſtieg langſam die Treppe hinab, und als der Leich⸗ nam der Mutter aus dem Zimmer verſchwand, erwachte das ſchlummernde Kind in der Wiege und ſtieß einen leiſen Schrei aus.

„Hier iſt Gold für den Säugling,“ ſagte Ravoni und verließ dann, ſeine Arme auf der Bruſt kreuzend, das Haus.

Das Raſſelnodes Leichenwagens, der langſam die