204 den die zurückgeſchlagenen Falten des ſchwarzen Leichen⸗ tuches erkennen ließen, und verſchwand dann in dem Haus des Todes.

Ravoni und die alte Frau ſtanden neben der Leiche des Mädchens.

„Ich ſelbſt werde für das Begräbniß des Mädchens Sorge tragen,“ ſagte der Arzt und drückte Gold in die Hand der Frau.

Während er aber noch ſprach, glitt auch ſchon die Ge⸗ ſtalt eines faſt ganz in Trauerflor gehüllten Mannes, zwi⸗ ſchen die Beiden und hüllte, ihre breiten Hände ausſtreckend, den ſchlanken Körper feſter in die Falten des Lakens.

„Was ſoll das heißen?“ rief die alte Frau mit er⸗ ſtaunten Blicken—„ich weiß nicht— was ſoll denn das eigentlich bedeuten!“

Der Mann in dem Trauerflor hob das todte Mädchen ſchweigend in ſeine Arme und wandte ſich der Thüre zu während Ravoni der Wittwe entgegen trat.

„Was ſoll das heißen?“ rief die Alte in gellenden, zür⸗ nenden Tönen,„warum nehmt Ihr die Leiche aus dem Haus?“

„Frau— glaubſt Du, daß ich der Todten ein Leides zufügen würde!“ flüſterte Ravoni, und heftete ſeine dunke⸗ len Augen mit ſolch wunderſeltſam, ernſten Ausdruck auf das Antlitz der Frau, daß dieſe zitternd und erſchreckt zurück⸗ wich und wie abwehrend ihre Hände nach ihm ausſtreckte.

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