23

ſchreit, dann mag Muskiter pfeifen, und Glühwurm ſoll die alte Glocke anſchlagen, das hör' ich, und wenn ich unten im tiefſten Abgrund, neben dem Grab des Manns ſtände.—

„Bitte um Entſchuldigung Sir, wenn ich Sie warten laſſe,“ wandte er ſich dann mit ſpöttiſcher Höflichkeit gegen den bewußtloſen Körper Byrnewoods—„bitte tauſendmal um Entſchuldigung, werde gleich wieder zurück ſein.“

Die Lampe auf den ſchimmernden Fußboden ſtellend, verließ er das Wallnußzimmer; kaum aber war der Klang ſeiner Schritte verhallt, als die in das Roſenzimmer füh⸗ renden Vorhänge ſchnell zurückgeſchoben wurden, und die ſchlanke Geſtalt eines weiblichen Weſens, mit wild aufge⸗ löſten, ihre bleichen Schläfe umflatternden Haaren, mit krampfhaft gefalteten Händen und fliegenden weißen Ge⸗ wändern hervortrat.

Blaß und lautlos, wie ſie dahinglitt über den Boden, glich ſte mehr dem abgeſchiedenen Geiſt einer Verblichenen, als einem noch lebenden Weſen; aber Schreck und To⸗ desgrauen überflog ihre Züge, als ſie den regungsloſen Körper bemerkte, und ihn bei dem Licht der Lampe erkannte.

„Mein Bruder— mein Bruder,“ flüſterte ſie mit lei⸗ ſer zitternder Stimme, und ſank knieend neben dem Unglück⸗ lichen nieder.—

„Wehe— wehe!“ rief ſie dann, ſeine Hand liebkoſend in ihren Arm nehmend—„wehe— Du ſtirbſt, und ſtirbſt für mich— o ſprich zu mir, Byrnewood— ſprich zu mir