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ich muß der Geſchichte nur einmal mit etwas Beſſerem, als einer Flaſche Wein und einer Fallthür, ein Ende machen— Bin neugierig, wie— hihihi— wie das thut.“

Er betrat das Zimmer, die ſpiegelglatte Diele funkelte den Schein des Lichts zurück, das er in der Hand hielt, aber der Platz ſelbſt war öde und verlaſſen, und nur im Mittel⸗ punkt deſſelben lag ein regungsloſer dunkeler Körper.

„Hohoho,“ grinſte Teufelskäfer,„vor kaum zwölf Stunden war dieſer Klumpen Fleiſch und Blut und Klei⸗ dungsſtücke, ein junger lebender Gentleman, der im nächſten Zimmer alle mögliche Capriolen machte, und wie ein Sol⸗ dat fluchte, und wie ein Paſtor Eide— einen nach dem an⸗ deren, ablegte. Jetzt, mit einer unbedeutenden Kleinigkeit von, der Teufel weiß was, in der Suppe, liegt er da— ein wirkliches Packet von Schlaf und Bornirtheit.— Ein ſehr verächtliches Ding iſt doch Menſchennatur.“

Er ließ, während er ſprach, den vollen Schein des Lichts auf die todtenbleichen Züge des jungen Byrnewood fallen, deſſen glanzloſe Augenſterne feſt und unbeweglich, aber auch todt und ſeelenlos auf der gemalten Decke hafte⸗ ten. Sein Antlitz hatte eine ſchauerlich gelbe Farbe ange⸗ nommen, ſeine Lippen waren blau und zuſammengezogen, und ein leichter, weißer Schaum ſtand ihm vor dem Mund. Einzelne Bluttropfen färbten dabei Wangen und Hände des Unglücklichen.

Teufelskäfer blickte nieder auf ihn.—