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und daß hoffnungsloſe Verzweiflung— in alle Ewigkeit ſein Loos— ſein Lohn ſei.

Traf der Klang jener unſichtbaren Glocke vernichtend des Wüſtlings Ohr, als er in Dunkelheit und Schweigen neben dem Opfer ſeiner Lüſte ſtand?

Wenn in den Büchern des letzten Tages nur ein nie zu verzeihendes Verbrechen niedergeſchrieben— ſo ward in dieſer Nacht, in dem Roſenzimmer des Kloſters, von dem Buben verübt, der jetzt zitternd neben dem lebloſen, bewußtlos auf den weichen Teppich hingeſtreckten Körper der ſchändlich Verrathenen ſtand.

Mehre Minuten lang herrſchte tiefe, ſchweigende Nacht — dann zuckte plötzlich ein Lichtſtrahl durch das Roſen⸗ zimmer, und boshaft, ſich an dem Schauſpiel weidend, war Teufelskäfer wiederum zurückgekehrt, und ſtand in dem Ein⸗ gang des Wallnußzimmers.

Faſt in demſelben Augenblick raffte ſich Lorrimer empor, und ſtürmte, mit blutunterlaufenen Augen und bleichem Antlitz wild an des Pförtners Seite vorbei in das gemalte Zimmer, während ſich diefer umdrehte, und den Raum eben⸗ falls verlaſſen wollte. Wie von einer Schlange geſtochen, fuhr er zurück.

„Todt! todt! und doch wieder zu Leben gekommen?“ ſchrie er entſetzt, und ſein einzelnes, brennendes Auge heftete ſich im ſtummen Schreck auf den Eingang des Wallnuß⸗ zimmers; im nächſten Augenblick jedoch ſchon ſetzte er mit