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mütze bis tief herunter über die Ohren gezogen hatte;„es thut mir leid Lewey Dich in die Kälte mit hinaus zu neh⸗ men.“ 3

„Seegne des lieben Kindes Seele,“ murmelte der Alte in ſeinem gebrochenen Neger⸗Dialect, indem er die Haus⸗ thür öffnete.„Hab ich Sie nicht auf dieſen Armen getragen, wie Sie nur ſo hoch waren! Lewey und kalt werden— puh— den Teufel macht ſich dieſer Nigger aus Kälte, wenn er Miß Marie bedienen kann.“

„Marie ſtand auf der Schwelle ihrer Heimath, und ſah hinaus in die dunkele, ſterndurchſchimmerte Nacht; ihr Antlitz aber durchzuckte wiederum auf Augenblicke ein Aus⸗ druck der tiefſten Angſt, der bitterſten Wehmuth und ihr kleiner Fuß zitterte, als er das Haus verlaſſen ſollte. Mit flüchtigem Blick durchflog ſie die düſtere Straße, wandte ſich noch einmal um gegen das Zimmer, in dem ihre Eltern weilten, zögerte eine Secunde, flog dann zurück und ſtand im nächſten Augenblick neben den kaum Verlaſſenen.

Wieder küßte ſie die Stirne des Vaters, die Lippen der Mutter, noch einmal umſchlang ſie ihren Nacken und dann, wie von einem wonnigen, entzückenden Gedanken beſeelt, floh ſie dem Ausgang zu und rief freudig:

„Gute Nacht— gute Nacht— morgen kehr' ich zu⸗ rück.“ Aber auf's Neue zögerte an der Schwelle ihr Fuß und jeder lächelnde Ausdruck hatte ihr Antlitz verlaſſen;

ernſt und traurig ſtand ſie, noch im Inneren der Halle und