wo aus er, ſo ſchnell ihn ſeine Füße trugen, Fiſchers kleinem Schenkſtand zueilte. Hier aber gewann er ſeine fröhliche Laune bald wieder; dem Zauberkreis der Geliebten enthoben, kehrte bald der alte Leicht⸗ ſinn zurück. Die beiden kleinen Burſchen tranken und lachten bis in die ſinkende Nacht hinein, und waren ganz kreuzfidel mit einander.

Für den nächſten Morgen blieb ihm aber doch eine Ueberraſchung aufgeſpart; Mrz Broadly war nämlich verſchwunden, und das einzige, was den theilnehmenden Nachbarn auch nur die geringſte Spur der Richtung geben konnte, die ſie genommen, war das, aber ebenfalls unbeſtimmte Gerücht, es habe ein Boot, von zwei Männern gerudert, und irgend einen dunklen Gegenſtand im Stern, mit dämmernden Tage den Landungsplatz verlaſſen und ſei ſtromab gegangen. Meier fühlte ſich dadurch, er wußte ſelbſt eigentlich nicht recht weshalb, beunruhigt — es lag etwas ſo Geheimnißvolles in dieſer ſtillen Abbreiſe. Doch— wie dem auch ſei, was kümmerte es ihn; der Weg nach Santa Fee lag viele hundert Meilen durch öde Wildniß und ein einzelner Bote wäre gar nicht im Stande geweſen ihn zu erreichen, ja würde es nicht einmal ſelbſt um den reichſten Lohn gewagt haben, denn ſeine Gefangennahme von den