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Der Capitän wandte ſich und lächelte.

Immer noch kamen beladene Karren, dem Boote neue Fracht zuzuführen, und noch nicht zwei Dritt⸗ theile des Raumes waren gefüllt; aber der Rauch ſtieg dicker und ſchwärzer aus den Schornſteinen, und das mußte ja das ſicherſte Zeichen der baldigen Abfahrt ſein.

Drei Boote hatten indeſſen ſchon nach einander die Levée, ebenfalls nach St. Louis beſtimmt, verlaſ⸗ ſen, der Oceanie aber war als ein ſchnelles Fahrzeug bekannt, und viele der Paſſagiere zogen vor vielleicht, wie ſie glaubten, eine halbe Stunde zu warteu, als mit den anderen abzufahren, die ſie doch in kurzer Zeit einzuholen hofften.

Jetzt läutete die dritte Glocke, laut und lange, faſt ſtets das ſichere Zeichen der Abfahrt, und wieder ſtrömten von allen Seiten neue Paſſagiere herbei, aber auch neue Güter kamen, und noch immer hielten die Kekten das Boot am Ufer befeſtigt.

Capitän, wann fahren Sie ab? fragte da ein Pflanzer von Miſſiſſippi, der eben einen ſeiner Neger noch für irgend etwas in die Stadt geſchickt hatte.

Well, Sir,— entgegnete der Gefragte,— ſchwer⸗ lich vor Abend,— Ihre Fracht iſt auch noch nicht angelangt. ³ Gut, gut, ſagte dieſer,'s iſt mir einerlei, ich