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„Zu dienen.“

„Und kann ich die Erlaubniß bekommen dort hinaus zu gehn?“

„Die bedürfen Sie gar nicht,“ ſagte der Aufſeher, „unſere Alligatoren ſtehen Ihnen mit Vergnügen zu Dien⸗ ſten. Wenn Sie übrigens einen Augenblick hier warten, oder nur langſam jenen Weg, den ich eben gekommen, vor⸗ angehn wollen, ſo werde ich Sie ſelber begleiten. Ich habe nur einige Aufträge zu beſorgen und werde Sie bald wieder überholen.— Ich muß doch dorthin zurück und wenn Sie einen oder ein paar Alligatoren ſchießen, iſt es mir ſogar ſehr recht, denn wir können das Fett derſelben jetzt vortrefflich zum Einölen unſerer Baumwollenreini⸗ gungsmaſchinen gebrauchen.“

Der Fremde war gern damit einverſtanden und ſchritt langſam den bezeichneten Weg entlang. Rechts und links davon arbeiteten die Neger, und vor ihm aus dehnte ſich der weite, waſſergefüllte Sumpf, von einem Cypreſſen⸗ und Sumpfeichenwald begrenzt.

Ehe er übrigens das Ende der Felder erreichte, hörte er ſchon wieder die Hufſchläge eines galopsirenden Pferdes hinter ſich und ſah den Aufſeher herankommen, der einen kleinen Negerjungen hinter ſich auf dem Pferd hatte, und 3 eine lange dreizinkige Harpune in der Hand trug.

„So rief er lachend, als er den Fremden überpoln,