377

und wie ſich der Bootſteuerer mit ganzem Gewicht in ſeinen Riemen warf, und weit hinaus über das Boot lehnte, um den Bug deſſelben raſch herum zu werfen, und bevor die Leute ſelbſt ihre Ruder in die Dollen werfen konnten, kam der gereizte Wal, der ſeinen Feind jetzt ſo dicht vor ſich ſah, mit offenem Rachen heran. Mit halbem Wurf ſich dabei aus dem Waſſer ſchleudernd, hielt es den rieſigen Rachen geöffnet, und während das Boot ſeinen Bug herum warf, ihm zu entgehen, faßte er es g'rad in der Mitte und während er es mit ſeinen Kiefern zuſam⸗ menpreßte, riß er die dünnen Planken auseinander, als ob ſie von Papier geweſen wären.

Patrik ſah die Gefahr, und wußte im erſten Augenblick was ihnen bevorſtand. Mit ruhiger feſter Hand ſchleuderte er aber dennoch die ſchon wieder gehobene Lanze gerad' nach dem Auge des Feindes, das er traf und durchbohrte— aber das Boot konnte er nicht damit retten. Das wüthende Thier fühlte im Todeskampf vielleicht nicht einmal die neue Wunde; nur das dicke ſchwarze Blut aus⸗ blaſend und allein noch in dem einen Bewußtſein, dem der Rache, knirſchte es das Boot zuſammen, und die ſchäumende blutige Fluth wirbelte im näch⸗ ſten Augenblick über einer Maſſe von Trümmern