Die Pantherjagd. 47

iſt es mit den Furten durch den Wed⸗Scherf, die von einem Berge zu dem andern leiten. Der Weg, auf welchem die Löwen an den Fluß heruntergekommen waren und den ich bewachte, war wie die andern ſchmal und tief eingeſchnitten.

Der Wed⸗Scherf macht an dieſer Stelle eine Krümmung, welche die Ausſicht nach allen Seiten hin beſchränkt, und die Stelle, an welcher ich mich befand, iſt ſo dunkel und tief, wie in einem Trichter, gelegen, daß weder die Sonne noch der Mond— meine Sonne— jemals hineinſcheinen.

Ich habe ſeitdem viele Nächte ſo und an gefährlichen Orten verbracht, keine aber iſt mir wieder ſo kurz vorgekommen.

Ich ſaß neben einem Oleanderbuſch an der Furt und bemühte mich irgend ein Zeltfeuer zu erblicken oder das Bellen eines Hun⸗ des zu hören, kurz irgend etwas zu ermitteln, was mir die Nähe an⸗ derer Menſchen anzeigte und mir ſagte: Du biſt nicht allein; aber Alles war ſtill und dunkel um mich her und ich mit meiner Büchſe allein, allein.

Die Zeit war unterdeß weiter vorgerückt, und der Mond, auf den ich gar nicht gehofft hatte, ſo beſchränkt war mein Horizont, begann ein gewiſſes falbes Licht um mich her zu verbreiten, wie ich mit Dank erkannte. Es mochte elf Uhr ſein und ich fing an mich zu wundern, daß ich ſo lange habe warten müſſen, als ich Tritte in dem Walde zu hören glaubte. Das Geräuſch wurde immer deutlicher und es rührte, wie ich kaum noch zweifeln konnte, von mehreren großen Thieren her. Auch bemerkte ich zwiſchen den Bäumen hindurch mehrere röthlich leuchtende Punkte, die näher herankamen und nun erkannte ich die Löwenfamilie, die auf ihrem gewöhnlichen Wege her und nach der Furt kam.

Statt der fünf Löwen zählte ich aber nur drei und als ſie etwa funfzehn Schritte vom Uferrande ſtehen blieben, kam es mir vor als ſei der vorangehende, obgleich von höchſt reſpectabler Größe, keineswegs„der Herr mit dem dicken Kopfe,“ den mir