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Unter dem Stadtgraben. 33

Wappen des gräflichen Geſchlechts, unter deſſen Protectorate das Kloſter erbaut ward; hinter dieſer Thür, die Tag und Nacht offen ſtand, gähnte ein langer finſterer Gang dem Eintretenden entge⸗ gen, und es dauerte eine Zeit lang, ehe in die Finſterniß einiges Licht kam, und zwar, wenn es draußen nicht gar zu dunkel war, durch eine kleine viereckige Oeffnung, die ins Freie gieng; dann bemerkte man, wenn ſich das Auge etwas an die Dunkelheit ge⸗ wöhnte, im Hintergrunde des Ganges von oben herab eine dürf⸗

„tige Helle, welche bei längerem Hinſtarren die Formen einer alten

Wendeltreppe erkennen ließ. Dieſe Helle kam aus dem erſten Stock, wo ſich eine kleine Weinwirthſchaft befand, welche recht ſinnig das Refectorium des Kloſters zu ihrem Gaſtzimmer gemacht.

Von den untern Räumen des Hauſes war nichts bewohnbar, und in dieſem feuchten, dunklen Gewölbe wurden Fäſſer aufbe⸗ wahrt und äͤllerlei Geräth, das den Miethsleuten des Kloſters im Wege ſtand. 2...

Die Wendeltreppe war von Stein und die einzige bequeme Einrichtung im Hauſe; gehörig breit und ſolid, wie ſie war, konnten die Leute des Hauſes die ſchwerſten Laſten bequem auf ihr transportiren. Für die Kinder dieſer Hausbewohner war ſie nebenbei eine Quelle beſtändigen Vergnügens und ein Gegenſtand ſtillen aber angenehmen Grauens; auf ihrem bretten Geländer rutſchten die Knaben von oben hinunter, und auf den ungeheuren Ruheplätzen trieben die Mädchen ihre harmloſen Spiele. Vom zarteſten Lebensalter an bis zu der Zeit, wo man die Schule ver⸗ läßt, tummelten ſich die Kinder, die in dem Kloſter wohnten, auf der Treppe herum, und auf dem alten Steinwerk jauchzte und lachte es den ganzen Tag, rumorten und krabbelten eine Menge⸗ kleiner Geſchöpfe beſtändig auf und nieder. Dieſe Treppe war ihre Gouvernante, ihre Amme, ihre Kleinkinderbewahr⸗Anſtalt, und das dauerte den ganzen Tag, bis der Schatten des Abends begann zuerſt den Fuß der Treppe und den untern Gang in tiefe Dunkelheit zu hüllen, und dann das erſte Stockwerk, wo

Hackländer, Namenl, Geſchichten. I. 3