Allein dem war nicht ſo. Als die acht Männer ſo viel gegeſſen und getrunken, daß man hätte glauben ſollen, ſie wären für volle vierundzwanzig Stunden geſättigt, legten ſie die Meſſer nieder und kippten die . Obertaſſen um, zum Zeichen, daß ſie von dieſer Speiſe genug genoſſen. Kaum aber hatte Herr von der Oehe dieſes ſymboliſche Verfahren bemerkt, ſo ſtand er auf und zog die Schelle, worauf die drei Mägde wieder hereinkamen und den Tiſch von dem gebrauchten Ge⸗ ſchirr ſäuberten, an deſſen Stelle aber ſogleich friſches aufſtellten. Nach einer kurzen Pauſe, in der man ſich gegenſeitig wohlgefällig anblickte, that ſich abermals die Thür auf und unter Metke's Vortritt trugen die Mägde eine zahlloſe Menge Schüſſeln mit geſottenen Eiern und Zwiebeln, Schinken, Wurſt und anderen kalten Fleiſchſpeiſen herein, die kaum auf den geräu⸗ migen Tiſchen Platz fanden. Als die Mägde ſich wie⸗ der entfernt, rührte kein Menſch eine Gabel an, Alle ſaßen unbeweglich auf ihren Plätzen, die Hände auf den Knieen haltend und nur dann und wann ein freu⸗ diges Schnalzen mit der Zunge hören laſſend oder begierig die Lippen leckend.

Dieſe Zeichen deuteten die allgemeine Erwartung der Dinge an, die da kommen ſollten, und dieſe Er⸗ wartung ſollte auch nicht getäuſcht werden, denn als⸗