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will, ein dummer Menſch, der dieſe Worte ſchrieb, nicht wahr, Herr Miniſter?“ 5

Aber auch das reichte nicht hin, den Geiſt dieſes Menſchen zu brechen, er raffte alle ſeine Schlauheit zu Hilfe— war er ſo weit gekommen, mußte er ſuchen noch weiter zu kommen— und er glaubte bereits einen Aus⸗ weg gefunden zu haben.

„Was ſoll dieſer Zettel?“ fragte er.„Was kann er

beweiſen? Wer hat ihn geſchrieben? Kann er nicht ver⸗ fälſcht ſein?“

„Das iſt wahr, Sie haben Recht. Daran dachte ich nicht. Alſo wir müſſen nach gewichtigeren Beweiſen ſuchen. Sie ſollen ſie haben.“

Und dreimal ſchlug er in die Hand. Da öffnete ſich die Thür und wie eine Statue aus ſchwarzem Mar⸗ mor gemeißelt, ſtarr, kalt, gemeſſen, trat der athletiſche Neger Ithyſſa in das Zimmer und reichte dem die Hand ausſtreckenden Gebieter ein in ſchwarzen Sammet ge⸗ ſchlagenes Packet hin. Dann ging er ſogleich wieder, ſtumm, ohne daß man ſeinen Schritt hörte, hinaus.

Der Miniſter wich einen Schritt zurück, ſchien zu ſehen, aber ſah in der That nicht mehr.

„Ich habe hier eine koſtbare Reliquie,“ fuhr der Ge⸗ ſandte ernſt fort.„Reliquien thun oft Wunder, wie ſie „oft ſelbſt ein Wunder ſind. Da— kennen Sie das?“

Und er hielt ihm das von den Flammen verſchonte, 2221

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