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„Ja, ja— ich erinnere mich des Verſprechens. Ach! aber ich dachte, ich würde nur ſein Gaſt im Leben, nicht aber ſein Nachfolger im Tode ſein.

„Er verlangt auch Ihren Beſuch am Grabe, das iſt ſeine ausdrückliche Beſtimmung; Sie werden ſie erhalten. Nun aber, mein Herr, empfangen Sie dieſes Behältniß. Be⸗ trachten Sie es genau, es ſind dies die Siegel der Hauptbank von Nord⸗Amerika, ſie müſſen ungelöſ't ſein. Mag Ihr Freund und ich Zeuge der Handlung ſein, die nur Sie allein auf der Welt vornehmen dürfen.“

Und er hielt die Siegel des mit ſchwarzer Wachs⸗ leinewand zehnfach überzogenen Käſtchens von ſtarkem Eiſenblech dem Erben hin und rückte das auf dem Tiſche brennende Licht näher heran. Joſephſon und Eduard unterſuchten die Siegel, die zum Vorſchein kamen, als die zwei erſten Hüllen abgeſchnitten waren. Sie waren un⸗ verletzt. Eduard nahm langſam, bedächtig die Hüllen eine nach der andern ab, und daß ſein Herz dabei ruhig ſchlug, zeigte die ungetrübte Heiterkeit ſeines Geſichtes, der ſanfte, klare Blick ſeines in die Vergangenheit und Zukunft mehr als in die Gegenwart ſchauenden Auges.

Das Blechkäſtchen war ſeiner Hüllen entledigt. Ein feſt eingefügtes Schloß hielt den Deckel zurück.

„Es iſt verſchloſſen!“ ſagte Eduard und blickte den ſeine Arbeit aufmerkſam verfolgenden Mr. Staunton an.

„Ja,“ ſagte dieſer,„es iſt verſchloſſen und mit Be⸗