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Rollen vertauſcht zu haben, denn der ſtolze Baron, von jenem unerwarteten Schlage überraſcht, fühlte eine unwillkürliche Demuth in ſein Herz einziehen, die ſich deutlich genug in ſeiner gebeugten Haltung ausſprach, während der Arzt, im Bewußtſein des hochedlen Berufs, zu vermitteln und zu verſöhnen, ſtolz ſein Haupt erhoben hatte und den gebeugten Edelmann mit kühnem Auge betrachtete.

„Sie haben mir vor Jahr und Tag geſagt,“ hob er mit ernſter Stimme an,„daß Sie durch Ihren Bankier in der Reſidenz, von dem Sie vorher ſprachen, die Nachforſchung nach Ihrem verſchollenen älteſten Sohne wieder aufgenommen haben.“

„Das iſt wahr!“ flüſterte der Baron mehr als er ſprach.

„Nun, Sie haben ihn jetzt perſönlich geſprochen — hat ſeine Nachforſchung irgend eine Frucht ge⸗ tragen?“

„Ja!“ ſtöhnte der Baron.„Scheitler's Sohn wohnt in Liverpool, von wo das unglückliche Schiff abging; und durch ſeine unabläſſigen Nachfragen hat ſich herausgeſtellt, daß der, nach dem Sie fragen, mit an Bord des untergegangenen Schiffes war.“

„Ich glaube es nicht, ich kann es nicht glauben!“ rief laut der Arzt.„Warum hätte der Knabe nach

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