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geſprochen. Ihre Seele war hinübergegangen; er war al⸗ lein; und wäre Gott nicht mit ihm geweſen, ſo würde er ſich wirklich troſtlos und unausſprechlich elend gefühlt haben, denn er hatte wenig Bekannte, wenig Freunde; ſein Herz blieb ſtets für Jeden verſchloſſen, und in ſeinem Gram entzog er ſich den Augen der Menſchen und verkehrte nur mit ſeiner eignen Seele. Gott war mit ihm in den er⸗ ſten Stunden verzweiflungsvollen Schmerzes, in den lan⸗ gen Tagen düſtrer, ſtiller Zurückgezogenheit, in den Jah⸗ ren ſchwermüthigen Kummers und frommer Bußwerke und er lernte immer mehr, wie nur in Gottes Willen und Sei⸗ ner gerechten Prüfung der höchſte Troſt zu finden ſey.

Eduard brachte einige Jahre auf Reiſen zu. Dann kehrte er nach Hillscombe zurück, wo er faſt ganz einſam lebte. Ungefähr fünf Jahre nach Ellen's Tode, traf er zu⸗ fällig, als er einmal Miſtreß Moore in Hampſtead be⸗ ſuchte, mit Mr. Escourt zuſammen, der nach einem ober⸗ flächlichen Gruße das Zimmer verließ. Eduard ward tod⸗ tenbleich; und dieſen Abend hatte er einen langen, ſchweren Kampf mit ſich ſelbſt zu beſtehen, bevor er im Stande war, mit bebender Stimme die erhabenen Worte des Hei⸗ landes zu wiederholen:„Und vergib uns unſere Schulden, wie auch wir unſern Schuldnern vergeben!“

Miſtreß Middleton kehrte nie wieder nach Elmsley zu⸗ rück und verlebte ihre übrigen Tage in einem reizenden Wohnſitze an der Küſte in Devonſhire. Der Anblick und das Rauſchen des Meeres beruhigten die nervöſe Reizbarkeit, woran ſie litt. Stundenlang verweilte ſie am Strande, ſinnend auf die Ebbe und Fluth ſchauend oder ſich an dem Spielen der Fiſcherkinder ergötzend, die ſich im Sande zu ihren Füßen herumtrieben.

„Dieſe Frau muß viel Drangſal erlebt haben!“— Dieſe Bemerkung ward nicht ſelten von Fremden gemacht, die an ihr vorübergingen und den Ausdruck ihrer leidenden Züge wahrnahmen. Ein kleiner Vorfall nahm eines Tages die Theilnahme der gerade anweſenden Zuſchauer in Anſpruch. Ein hübſches, kleines Mädchen, welches Miſtreß Middle⸗ ton's Zuneigung vorzugsweiſe beſaß, ſpielte mit einem an⸗ dern Kinde in ihrer Nähe. Sie geriethen in Streit und