ken kannſt, höchſt aufgebracht iſt, und endlich ein dritter von Miſtreß Tracy, ein Muſter von Unverſchämtheit und Heuchelei. Ich weiß nicht, ob ich recht thue, wenn ich Dir Heinrich's Brief zeige; er iſt in der That höchſt wunder⸗ lich! aber Du ſollſt mir mehreres erklären, worüber ich Dich niemals gefragt habe und vielleicht wird uns dann zuſammen das Geheimnißvolle dieſer beklagenswerthen Hei⸗ rath klar werden. Ich wagte es nicht, den ſeltſamen Brief Deinem Onkel zu zeigen: er glaubt, daß mir nur durch meinen Vater Heinrich's Verheirathung bekannt geworden ſey; ich fürchte unrecht zu thun, wenn ich Dich ihn leſen laſſe, aber ich bin ſo beſtürzt——

Ich unterbrach ſie, indem ich mich faſt mit Gewalt der Briefe bemächtigte, die ſie in der Hand hielt; ſie ließ es geſchehen und beobachtete mich während ich ſie las. Das Intereſſe aber, welches ſie mir einflößten, nahm mich der⸗ maßen in Anſpruch, daß ich bald ihre Gegenwart und alles andere, ausgenommen die Briefe ſelbſt, vergaß. Ich las Heinrich's Brief zuerſt: er lautete folgendermaßen:

„Liebe Schweſter!

Du kennſt mich lange genug, um Dich noch über irgend einen tollen Streich, den ich mache, zu wundern. Du weißt auch, daß ich ein wenig Fataliſt bin; ich behaupte, daß unſer Schickſal in dieſem Leben auf eine Weiſe be⸗ ſtimmt iſt, daß wir nicht dawider ankämpfen, noch ihm entgehen können. Ich beging, wie man’'s gewöhnlich zu nennen pflegt, eine Thorheit— und ſehr wahrſcheinlich iſt es auch eine. Alles was ich ſagen kann, iſt, daß ich nicht anders handeln konnte. Es iſt geſchehen: Je weniger Vorwürfe und Klagen ich deßhalb darüber hören muß, deſto beſſer iſt's! Ich bin verheirathet. Letzten Donnerſtag ließ ich mich in der Kirche zu Bromley mit Miſtreß Tra⸗ cy's Enkelin trauen. Sie heißt Alice; ſie iſt ſehr hübſch und wohlerzogen. Sie beſitzt 5000 Pfund eigenes Ver⸗ mögen, welches ihr ein kürzlich verſtorbener Onkel ver⸗ machte. Ich habe, wie Du weißt, ungefähr eben ſo viel. Mein Vater, wie ſich's denken läßt, will ſie nicht ſehen,