49

obwohl nicht in Folge eines ſo ſyſtematiſchen Planes oder ſo wohlüberlegten Vorſatzes. Margaret füßte ihre Großmutter zärtlich, nahm die wohlbekannte A beit aus ihren Händen, warf Hut und Reitpeitſche auf einen Sofa, ſetzte ſich in einen niedrigen, behaglichen Lehn⸗

ſtuhl, fädelte eine Nadel ein und begann zu arbeiten,

als gälte es ihr Leben.

„Großpapa,“ rief ſie einen Augenblick darauf, „Großpapa, jetzt weiß ich's, wie es den armen Hunden zu Muthe iſt, wenn man ihnen die Maulkörbe ab⸗ nimmi.“

„Du weißt es, mein Kind, wie ſo?“

„Ich habe die letzten vier Tage einen Maulkorb angehabt,“ verſetzte ſie mit einem Nicken und einem Lächeln, das ihren Großvater veranlaßte, ſich zu ihr herabzubücken und ſie auf die Stirne zu küſſen, waͤhrend er zu ihr ſagte:

„Närriſches Kind!“

„Ach, Großpapa, Sie ſagen: närriſches Kind! und das bedeutet: mein theures, geſcheidtes, liebes Mädchen.“

Mein Vater dagegen ſagt, wenn ich eine Bemer⸗ kung mache:„„Ganz richtig, meine Liebe!““ und das bedeutet; ich wollte, daß Du das Maul hielteſt. So⸗ viel über den Werth der Worte.“

„Worte, mein liebes Kind,“ bemerkte Mrs. Thorn⸗ ton hochweiſe,„ſind bloß die Zeichen der Dinge.“

„Ganz wahr, Großmama, und gewiſſe Dinge wür⸗ den beſſer thun, gar kein Lebenszeichen von ſich zu geben, wie z. B. eines Vaters Abneigung gegen ſein Kind,“ fügte ſie in einem Tone hinzu, worin innere Bewegung und Groll ſich miſchte.

„Unfinn, meine Liebe,“ rief Mr. Thornton,„wie könnte irgend Jemand Abneigung gegen Dich haben, und am wenigſten Dein eigener Vater!“

„Für Abneigungen gibt es keine Gründe, Mr. Thornton,“ bemerkte ſeine Frau.„Ich ſelbſt habe die unerklärlichſte Vorliebe für gewiſſe Leute und ebenſo

Schloß Grantley. 1. 4