da verliere auch ich in dem Dunſt und Qualm das Bewußtſein...“

Ellen legte ihre Hand auf ſeine mit hellen Schweiß⸗

perlen bedeckte Stirn.

„Ich errathe den Reſt, mein armer Freund. Gottes Fügung rettete Sie beide aus den Flammen—“

„Und riß uns für immer auseinander. Als die Thür, die nach außen führte, aufgeſtoßen ward, weckte mich das laute Geſchrei der Herandrängenden aus meiner Betäubung. Ich ſah einen Mann die Geliebte vom Stuhl reißen und hinaustragen— ich rufe ihm nach, raffe mich auf, kann aber nicht mehr durch Flammen und Rauch dringen und ſtürze mit verſengten Haaren nach den Vorderzimmern, die Treppen hinunter... An dem Fuß derſelben kommt ſie mir ſchon entgegen, ganz verändert, mit dem Blick unverſöhnlichen Haſſes. Ich begleite ſie auf die Gaſſe zu einem Wagen, ich will ſprechen, aber vor ihren drohenden Augen ſtockt mir das Wort in der Kehle.“

Tief aufathmend fuhr er nach einer Pauſe fort:

„Tage des Jammers, des Elends und der Reue 3 ſchlichen mir vorüber. Mein Leben wagte ich nicht noch einmal freventlich anzutaſten, aber ich ſann lange vergebens, wie ich das mir aufs neue ſo wunderbar