fährlich, wie für die Augen, in die Sonne zu ſehen⸗ ſagte Ellen für ſich hin.

Aber er hatte ſie doch verſtanden.

„Gott erſchließt ſich nur den einfältigen Herzen. Dort alſo ſaß ich. Es war eine plötzliche Kälte ein⸗ getreten und es konnte der Dienerin nicht auffallen, daß ich ſie den eiſernen Ofen und den Kamin ſtark heizen ließ. Dann hatte ſie das Zimmer verlaſſen, ich war allein geblieben bei verſchloſſenen Thüren und erwartete den Tod. Da hörte ich ihre, der Ge⸗ liebten, Stimme draußen, die Einlaß begehrte. War es ein Traum? War ich ſchon im Elyſium? Ich öffnete, ſie ſtand vor mir. Noch dieſen Abend, noch dieſe Stunde müßten wir fliehen, ihr Vater hätte unſer Verhältniß entdeckt. Wenn ich ein Mann ſei, wenn ich ſie liebte, könnte ich noch einen Augenblick zögern? Was nun folgte, zerreißt mir in der Erin⸗ nerung noch das Herz und wird die beſtändige Qual

meiner Gedanken ſein. Dann will ich mit Dir

ſterben! rief ſie verzweifelnd, als ſie meinen Entſchluß nicht ändern konnte, und ſtürzte ohnmächtig, gegen den Tiſch ſchlagend, nieder. Die Erſchütterung hatte die Lampe umgeworfen, das Petroleum Feuer gefaßt und brannte auf dem Boden nach den Gardinen zu weiter. Ich ſchleppe die Ohnmächtige nach einem Stuhl hin,